一個看似平(ping)靜的夏天，一顆(ke)重(zhong)磅炸(zha)(zha)彈在NBA炸(zha)(zha)響。

資深記(ji)者Pablo Torre公開指(zhi)控(kong)，快船和(he)當(dang)家(jia)球星(xing)倫納(na)德之(zhi)間，存在一(yi)份高(gao)達2800萬的(de)假代言合約(yue)，而背后牽涉的(de)公司，正(zheng)是(shi)快船老(lao)板鮑爾默曾投資、同時又(you)和(he)球隊(dui)簽下高(gao)額贊助的(de)環(huan)保企業Aspiration。

指(zhi)控矛頭直指(zhi)Aspiration，這家公司在2013年創立于洛杉磯，2021年鮑爾默以個人名(ming)義投資了5000萬，而幾乎(hu)同(tong)一(yi)時間(jian)，快船也和Aspiration簽下了一(yi)份價值3億、長(chang)達23年的贊助合約。

更微(wei)妙的是，Aspiration在此期間還(huan)和倫(lun)納(na)德簽下了一份(fen)(fen)四年2800萬的代言合同。但這份(fen)(fen)代言看上去更像是一份(fen)(fen)掛名協(xie)議，根據調查，倫(lun)納(na)德幾(ji)乎沒有為該品(pin)牌做(zuo)過(guo)任何公開宣傳。

合約條(tiao)款中還(huan)賦予(yu)了倫納(na)德最終決定權(quan)，也就是說，他(ta)完全可以不為Aspiration出席任何(he)活動，但每年依舊(jiu)能收(shou)下(xia)700萬。而這份合同的付款周期，恰好(hao)和倫納(na)德效力快(kuai)船的時間線高度(du)重合。

記(ji)者后續也在Aspiration破(po)產文件中發現，倫納德(de)的公(gong)司名列債權人(ren)名單(dan)之上，還(huan)有(you)700萬(wan)沒有(you)支付。這筆(bi)代言費不(bu)僅(jin)真實存在，還(huan)留下(xia)了法律(lv)記(ji)錄(lu)。

更驚人的(de)(de)是，Aspiration的(de)(de)前財務人員(yuan)證(zheng)言顯示，公司(si)內部曾直言這筆(bi)錢是球隊規避薪資上限的(de)(de)操作(zuo)。甚至(zhi)在(zai)公司(si)財務吃緊時，支(zhi)付給倫納德的(de)(de)款項依然是優(you)先選項。媒體也在(zai)跟進(jin)爆料，倫納德除了2800萬現(xian)金(jin)代言外(wai)，還通過Aspiration創辦人的(de)(de)股(gu)份(fen)分(fen)配，額(e)外(wai)拿到約2000萬的(de)(de)股(gu)票(piao)補償。

將所有線索放到(dao)一起，基本可(ke)以提出幾個關(guan)鍵(jian)點：

金錢(qian)背(bei)景上(shang)，鮑爾默個人投資Aspiration5000萬，快船(chuan)(chuan)也和其簽下了(le)巨額(e)贊助；高額(e)代言(yan)中倫(lun)納德(de)獲得2800萬現(xian)金代言(yan)+2000萬股票，總(zong)額(e)基本接近鮑爾默的投資總(zong)額(e)；而代言(yan)合(he)約中沒有宣(xuan)傳要(yao)求，但報酬豐厚且(qie)合(he)約期(qi)限(xian)和效力(li)快船(chuan)(chuan)的時間線綁定。

此(ci)外，破(po)產證據中倫納德的公(gong)司列為(wei)債權人，足以證明合同真實存在；而(er)Aspiration內部(bu)員工更是(shi)直言，此(ci)舉(ju)就是(shi)為(wei)了規(gui)避薪資上(shang)限。

簡而(er)言之，這筆(bi)交易看起來就是(shi)假代(dai)言的(de)真(zhen)補償，快船通過第三方公司出錢，補上(shang)了勞資協(xie)議(yi)下無法支付給倫納(na)德的(de)額外薪水。

當(dang)然，快(kuai)船和(he)(he)鮑爾默并(bing)非第一(yi)次陷入類似爭議。2015年夏天為(wei)了招(zhao)募小喬丹(dan)，他們(men)曾安排了一(yi)份和(he)(he)雷克薩斯的(de)20萬(wan)代言合同，最終(zhong)這次違規招(zhao)募被聯盟發現，快(kuai)船被罰(fa)款25萬(wan)。

此外，在倫納德(de)加盟快船的(de)(de)過程中本就伴隨(sui)質(zhi)疑(yi)(yi)。當年他(ta)有(you)機會簽下4年1.41億頂(ding)薪，但(dan)是卻選擇了(le)3年1.03億；后(hou)來在2021年，他(ta)也沒有(you)第一(yi)時(shi)間最大(da)化薪資，而(er)是選擇了(le)先(xian)簽短(duan)再簽長約。這些不按常理的(de)(de)出牌(pai)操作(zuo)，確實很難讓人不去懷疑(yi)(yi)其(qi)中是否另有(you)隱情。

而更受關注的(de)焦點，來自(zi)于倫納德(de)舅舅。此前他在(zai)多次談判中被曝提出超出勞資協(xie)議范圍的(de)要求，例(li)(li)如私(si)人(ren)飛機、豪(hao)宅甚至(zhi)球隊股份等等。盡(jin)管聯(lian)盟沒有給出明(ming)確處罰，但這些先(xian)例(li)(li)在(zai)前，外(wai)界(jie)不難懷(huai)疑，倫納德(de)的(de)簽約過程是(shi)否完全合規。

此(ci)外，這也并(bing)非(fei)NBA第一次(ci)遭(zao)遇陰陽合(he)同，早在1999-2000賽(sai)季，森林狼(lang)為了(le)續(xu)約喬·史(shi)密斯(si)，暗中承諾(nuo)未來高薪回補。結(jie)果東窗事發(fa)，森林狼(lang)被罰350萬、沒收5個首(shou)輪簽，合(he)同作廢(fei)，吃下了(le)堪稱(cheng)NBA史(shi)上的最嚴處罰。

1983年(nian)(nian)之前，聯(lian)盟中諸(zhu)如湖人、尼克斯等(deng)大城市(shi)球(qiu)隊財力雄厚，能(neng)夠(gou)不(bu)斷(duan)砸錢簽(qian)約球(qiu)星，而小市(shi)場球(qiu)隊根本(ben)跟不(bu)上。為了維持公平(ping)，NBA和(he)球(qiu)員(yuan)工會談判(pan)后(hou)在1983年(nian)(nian)引入勞資(zi)協議(yi)，決定設(she)立一(yi)個薪(xin)資(zi)上限(xian)，規定整支球(qiu)隊發(fa)給球(qiu)員(yuan)的(de)總薪(xin)資(zi)，不(bu)得超過(guo)聯(lian)盟每年(nian)(nian)公布的(de)薪(xin)資(zi)上限(xian)額度(du)。

另一(yi)方面，當時(shi)協(xie)議中只加入了一(yi)條(tiao)原(yuan)則(ze)：

任何(he)人不(bu)得以規避方式繞過(guo)薪資上限(xian)。

這句(ju)話看似有(you)威懾力，但非常簡略(lve)，沒有(you)任何細節(jie)，也沒有(you)列舉什么行為算違規，沒有(you)清(qing)楚的處罰標準，更(geng)像是一個警告(gao)。

因(yin)為NBA當時的自(zi)由球員市場還不(bu)(bu)大(da)，球員談判籌碼有限(xian)，聯盟(meng)也沒遇到(dao)過什么規避手法。直(zhi)到(dao)十幾(ji)年(nian)后，隨(sui)著自(zi)由市場活絡、合約金額暴漲(zhang)，這種警告很快就顯得(de)不(bu)(bu)足了(le)，球隊和(he)經紀人都在動腦筋，尋找各(ge)種灰(hui)色地帶，圍繞延后支付(fu)、關(guan)聯私人公司，甚至(zhi)是給出未來承諾等(deng)等(deng)來達到(dao)留人的效果。

為(wei)了(le)避免類似事件重演，1999年勞資協(xie)議將規避條款擴(kuo)寫，列舉了(le)具(ju)體的禁止行為(wei)，諸如任何未經授權的私(si)下協(xie)議、第三(san)方支付補償、延后(hou)支付薪資、未來合約承諾或者(zhe)虛(xu)(xu)假代(dai)言、虛(xu)(xu)設職位等變相支付薪水的方式(shi)，與此同時，違反這些規定也有(you)了(le)具(ju)體處罰(fa)。

在這(zhe)之后，NBA開始展(zhan)現出重罰(fa)態(tai)度，自進入(ru)2000年代之后，球隊對于這(zhe)條規(gui)則的后果也心知肚明，也基本再沒有人敢玩這(zhe)種陰陽合約手法。

不(bu)過也是在那(nei)時(shi)，球(qiu)(qiu)(qiu)員薪資和代言市場快(kuai)速膨脹，聯盟開始注(zhu)意到一個潛(qian)在問題，有些球(qiu)(qiu)(qiu)隊(dui)表面(mian)安(an)排球(qiu)(qiu)(qiu)員退(tui)役之后(hou)進入球(qiu)(qiu)(qiu)隊(dui)高層，但(dan)實際上(shang)可(ke)(ke)能就是補(bu)發他(ta)們(men)現役時(shi)沒拿到的薪資部分。這些措施(shi)如果不(bu)加管控(kong)，很(hen)可(ke)(ke)能成為另一種變相支付薪水的暗箱操作。

到了(le)2019年(nian)夏天，自(zi)由市場(chang)一開(kai)放就(jiu)出現了(le)很多秒簽合(he)(he)約，有(you)些明(ming)星球(qiu)員在(zai)(zai)市場(chang)開(kai)放幾分鐘內就(jiu)宣布簽下大(da)合(he)(he)約。這樣的速度怎么(me)可能是在(zai)(zai)合(he)(he)法開(kai)放時就(jiu)立刻(ke)談完(wan)所有(you)細節呢。大(da)家(jia)也(ye)都心知肚明(ming)了(le)，這些合(he)(he)約其實早就(jiu)在(zai)(zai)背后談妥了(le)。

表(biao)面上(shang)看是提(ti)前商談(tan)的(de)(de)問題，但實際上(shang)也觸動到(dao)了聯(lian)盟對于規(gui)(gui)避薪資的(de)(de)紅線(xian)。因為如(ru)果所有人都無視規(gui)(gui)定提(ti)前完成談(tan)判，那么諸如(ru)第三方贊助、未來承諾等利益交換行為也可能被藏在過程中，出現另一種規(gui)(gui)避薪資上(shang)限的(de)(de)私下行為。

于是，2019年(nian)聯(lian)盟沒有直(zhi)接修改(gai)勞資協議(yi)，而是通過了(le)一系列執法升(sheng)級措施，把處罰(fa)力度提升(sheng)，包(bao)括將提前(qian)接觸球(qiu)(qiu)員(yuan)的罰(fa)款上限提升(sheng)到1000萬，聯(lian)盟可以沒收選秀權，甚至直(zhi)接撤銷違規(gui)合約、抽查球(qiu)(qiu)隊和(he)球(qiu)(qiu)員(yuan)、經紀(ji)人的通話記錄等等。

雖(sui)然這些(xie)措施主要針對于(yu)提(ti)前接觸，但也對規避薪資(zi)(zi)產生了實(shi)質影響。一旦聯盟有權(quan)調查通話紀錄，就(jiu)更(geng)容易發現球(qiu)(qiu)隊內部的違規操(cao)作。而在(zai)經過(guo)這些(xie)亂(luan)象以及多(duo)年(nian)來球(qiu)(qiu)隊不斷(duan)嘗試的灰色操(cao)作后(hou)，聯盟和球(qiu)(qiu)員(yuan)公會在(zai)2023年(nian)勞資(zi)(zi)協議中，決定(ding)把過(guo)去遺(yi)落(luo)的規范正式寫(xie)進條文，規避條款開始變(bian)得(de)比以往更(geng)完整，處罰也更(geng)為嚴厲。

首(shou)先，規(gui)則條文明確包括假代言、第三方投(tou)資、延后(hou)支(zhi)付、退役后(hou)安排虛假職位等(deng)各種規(gui)避手法(fa)。如果球員和球隊(dui)老(lao)板關(guan)聯的公司簽下代言或(huo)者顧問(wen)合約(yue)，聯盟(meng)可以請獨立(li)專家(jia)評估是(shi)否超過合理行情。而超出的部分自然算(suan)進薪資上限，甚(shen)至是(shi)整筆(bi)合約(yue)撤銷。 處罰(fa)標準也大(da)幅(fu)提高，球隊(dui)最高可被(bei)罰(fa)450-550萬，最嚴(yan)重時合約(yue)直接宣告(gao)無(wu)效、選(xuan)秀權處罰(fa)升級，直接沒(mei)收首(shou)輪。

這些措施結合，意(yi)味著規(gui)避條(tiao)(tiao)款從(cong)1983年的模糊(hu)狀態，歷經(jing)1999年翻修(xiu)、2005年補充、2019年升(sheng)級，最終在(zai)2023年整合成(cheng)了一(yi)套幾乎沒有(you)死角(jiao)空間的完整制度，不僅僅只是寫在(zai)紙(zhi)上的條(tiao)(tiao)文，而是一(yi)條(tiao)(tiao)"隨時能被(bei)檢查核實、違規(gui)必(bi)受重罰"的防線(xian)。

回到快(kuai)船和倫(lun)納(na)德的爭議面對指(zhi)控，快(kuai)船和鮑爾默第一時間否認。球隊聲明稱，合作關(guan)系(xi)早已結束(shu)；鮑爾默更在接受ESPN專(zhuan)訪時直(zhi)言(yan)，自己是(shi)Aspiration騙(pian)局(ju)的受害者(zhe)，表示(shi)自己投(tou)資5000萬僅(jin)占(zhan)公(gong)司不到3%股份，沒有實質控制權；而投(tou)資時間和倫(lun)納(na)德合約時間并(bing)(bing)不吻合；Aspiration還吸引了諸多名人投(tou)資，自己并(bing)(bing)非是(shi)幕后的唯(wei)一主導者(zhe)。

隨后獨行俠前老板庫班也(ye)替鮑爾(er)默(mo)發聲。他認(ren)為如(ru)果鮑爾(er)默(mo)真要(yao)規避薪(xin)資，自然(ran)不會讓Aspiration破產，把(ba)內部(bu)文件曝光(guang)到公眾面前。以鮑爾(er)默(mo)的身(shen)家，他完全可以私下填補窟(ku)窿(long)。

但無論如何，質(zhi)疑已經(jing)產生。聯盟啟動律師(shi)調查至少(shao)還(huan)需(xu)要(yao)一個月以上。屆時鮑爾默需(xu)要(yao)在理事會(hui)面對所有(you)球隊老板質(zhi)詢，這才是(shi)一次真正(zheng)的檢視(shi)。

NBA薪資上限的(de)初衷，是讓(rang)小市(shi)場(chang)(chang)球(qiu)(qiu)隊有(you)機(ji)會(hui)競爭。但現(xian)實中，明(ming)星球(qiu)(qiu)員和大市(shi)場(chang)(chang)球(qiu)(qiu)隊的(de)結合(he)總(zong)能催生出灰色空間(jian)，不管如何操作，本質(zhi)上都是圍繞著一個目的(de)：

如何在不觸碰上限的(de)前提下，給球員更多好處？

聯盟不斷修補(bu)規(gui)則，但(dan)似(si)乎一直(zhi)沒有能追上市場變(bian)化。也(ye)正因(yin)如此，每次爆料(liao)都會讓NBA重(zhong)新審視勞(lao)資制度，重(zhong)新定(ding)義所謂的(de)公平(ping)競爭。

目(mu)前來看(kan)，這場(chang)風暴的(de)最終走向尚未揭曉(xiao)。一旦(dan)指控成(cheng)立(li)，快(kuai)船自(zi)然(ran)面臨嚴厲(li)處罰，倫納德的(de)聲譽也將(jiang)受(shou)到沖擊。特(te)別是在聯(lian)盟擴軍、放大(da)轉(zhuan)播市場(chang)、全球化發展(zhan)的(de)關鍵(jian)節點，這樣的(de)丑聞顯然(ran)不是好消息。