盡管(guan)因為萊昂納德(de)卷入了(le)合同風波(bo)，讓快船新賽季的(de)(de)前景顯得有些(xie)風雨飄搖，但不(bu)可否認(ren)，通過管(guan)理層休賽期的(de)(de)運作，他(ta)們的(de)(de)賬(zhang)面實力依舊(jiu)在線，哪怕在豪強林立的(de)(de)西部仍然非(fei)常能打。當然，球員(yuan)自(zi)身的(de)(de)爆發(fa)(fa)也不(bu)容(rong)忽視，曾(ceng)幾何時，首發(fa)(fa)中鋒伊(yi)維察-祖巴茨就是“軟”的(de)(de)代名詞，他(ta)更像是披著首發(fa)(fa)外衣的(de)(de)替(ti)補，每(mei)每(mei)在決勝時段被摁在板凳席上(shang)。而(er)上(shang)賽季，這位來自(zi)克羅地亞的(de)(de)五號位球員(yuan)打出了(le)揚眉吐氣的(de)(de)翻身仗，而(er)他(ta)的(de)(de)表現也得到(dao)了(le)官方的(de)(de)高(gao)度認(ren)可。

近期，ESPN公布了新賽(sai)季的(de)前一百名球(qiu)員(yuan)實力排(pai)行(xing)榜(bang)，這(zhe)份(fen)榜(bang)單由(you)150多名記者、編輯、制片人和(he)分析師綜合分析排(pai)名，可(ke)以說相當權威。去年還在(zai)百名開外的(de)祖(zu)巴茨(ci)，這(zhe)一次仿佛坐(zuo)上了云霄機，排(pai)名如(ru)火箭(jian)一般躥(cuan)升至第36名，就連被(bei)視(shi)作火箭(jian)未來(lai)的(de)潛力新星阿門-湯普森也(ye)只(zhi)能排(pai)在(zai)他后面，屈居第37名。如(ru)此一來(lai)，祖(zu)巴茨(ci)同時(shi)也(ye)力壓(ya)阿門，成為這(zhe)份(fen)榜(bang)單上排(pai)名提升最快的(de)球(qiu)員(yuan)。

上(shang)賽季，祖(zu)巴(ba)茨場均貢獻16.8分12.6籃(lan)板2.7助攻，命(ming)中率(lv)高達62.8%，他不(bu)再僅僅是(shi)一位防守型的(de)藍領中鋒，他是(shi)聯盟里最為(wei)出(chu)色(se)的(de)前場籃(lan)板手之一，他在(zai)哈登的(de)幫(bang)助下，一次又一次地將球放(fang)入(ru)籃(lan)筐——上(shang)賽季已經是(shi)他連(lian)續第(di)六(liu)(liu)個(ge)賽季將運動戰(zhan)命(ming)中率(lv)保持在(zai)六(liu)(liu)成以上(shang)。在(zai)保證效率(lv)的(de)同時，又兼具產量，祖(zu)巴(ba)茨憑實(shi)力(li)讓去(qu)年(nian)提前續約(yue)的(de)3年(nian)5860萬美(mei)元續約(yue)合(he)(he)同熠熠生輝，這份合(he)(he)同的(de)性(xing)價比被業內(nei)廣泛看好，認為(wei)這是(shi)快船(chuan)的(de)核心競爭力(li)之一。

這(zhe)位身高2米(mi)13、臂展2米(mi)24的大個子(zi)，年方(fang)28歲，正處(chu)職業生涯(ya)的黃金階段，有理由(you)相信，當快船(chuan)補(bu)強了保羅、比爾等一眾好手(shou)后，這(zhe)些(xie)操作不僅僅會讓哈登打得更輕(qing)松、更有效(xiao)率，祖巴茨(ci)作為“吃餅(bing)型”中(zhong)鋒(feng)也會受益匪(fei)淺。

另一方面，祖巴茨新(xin)賽(sai)季在(zai)內線也不再(zai)孤單，無論是(shi)四(si)號位還是(shi)五號位，球隊都進行了(le)針對性補強。快船送走了(le)鮑(bao)威(wei)爾，得到(dao)(dao)了(le)具有(you)空間(jian)屬(shu)性的科林斯，這讓他們一向孱弱(ruo)的四(si)號位得到(dao)(dao)了(le)史(shi)詩級補強，祖巴茨在(zai)三秒(miao)區(qu)的主觀能(neng)動性將進一步放大，而大洛佩茲的到(dao)(dao)來，也給到(dao)(dao)盧指(zhi)導(dao)更多的戰術選擇，或許(xu)，在(zai)對付某些平均(jun)海拔矮小的球隊時，快船能(neng)夠學習火(huo)箭，擺出雙塔陣容？