北京時間9月11日，此前爆料萊昂納德“陰陽合同”一案的記者Pablo Torre又在播客上爆出新證據，他指出2022年12月，Aspiration陷入資金枯竭的困境，對外付款全面停滯。快船小股東丹尼斯-黃向Aspiration注資近200萬美元，隨后該公司便按照與萊昂納德的代言合同約定，向其支付了175萬美元。

NBA聯盟于(yu)上(shang)周宣(xuan)布(bu)，正就(jiu)快(kuai)船隊、球隊大股東鮑爾(er)默(mo)及萊(lai)昂納(na)德(de)(de)展開調查，以確認萊(lai)昂納(na)德(de)(de)與Aspiration的商(shang)業(ye)合作(zuo)是否(fou)存在規(gui)避聯盟薪資規(gui)則的行為。這(zhe)一(yi)調查源于(yu)前Aspiration員工在9月(yue)3日Torre的播客節目(mu)中(zhong)提出的指控(kong)。

在Torre首期探討快(kuai)船隊(dui)、鮑(bao)(bao)爾默、萊昂(ang)納(na)德與(yu)Aspiration四方關(guan)系(xi)的(de)播客中(zhong)，匿名的(de)前Aspiration高管透(tou)露，鮑(bao)(bao)爾默曾在2021年(nian)9月向(xiang)該(gai)公(gong)(gong)司(si)投資5000萬(wan)美元，而萊昂(ang)納(na)德也同期與(yu)該(gai)公(gong)(gong)司(si)簽訂了代言合同。

根據(ju)合(he)(he)同約定，自2022年4月起，萊昂(ang)納(na)德將在(zai)四年內獲得2800萬(wan)美(mei)元報(bao)酬，但合(he)(he)同并未要求他履行任何(he)實際工作（盡管文件中提及(ji)了一些預期義(yi)務，但同時(shi)包含一項(xiang)關鍵條款：萊昂(ang)納(na)德有(you)權拒絕任何(he)他不愿參與(yu)(yu)的(de)事務）。此后(hou)，《波士頓體育(yu)日(ri)報(bao)》與(yu)(yu)The Athletic進(jin)一步(bu)報(bao)道稱，Aspiration還通過公司(si)聯(lian)合(he)(he)創始人喬-桑伯格(ge)的(de)個人股票期權，額外向萊昂(ang)納(na)德授予了價值2000萬(wan)美(mei)元的(de)股票。

同樣在2021年9月，快船(chuan)隊宣布Aspiration成為(wei)球(qiu)隊新的(de)球(qiu)衣及主場贊(zan)助(zhu)商(shang)，雙方簽(qian)訂(ding)了一份為(wei)期23年、價值3億美元(yuan)的(de)合作協議(yi)。

鮑爾默與(yu)快(kuai)船隊(dui)(dui)(dui)始(shi)終(zhong)否(fou)認(ren)存在任何違規行為。鮑爾默稱自(zi)己被桑(sang)伯(bo)格欺騙(pian)——后者已(yi)同(tong)意對聯邦欺詐(zha)指控認(ren)罪（與(yu)此(ci)同(tong)時(shi)，Aspiration已(yi)申請破產(chan)）；快(kuai)船隊(dui)(dui)(dui)則公開表示(shi)，有證(zheng)(zheng)據證(zheng)(zheng)明球(qiu)隊(dui)(dui)(dui)并未規避(bi)薪資規則，但截至目前(qian)，該球(qiu)隊(dui)(dui)(dui)尚未公開所謂(wei)的“證(zheng)(zheng)據”。

NBA聯盟(meng)表示，在對快(kuai)(kuai)船隊(dui)實施處(chu)罰前(qian)，需要(yao)掌握確鑿(zao)證據(ju)，因此前(qian)Aspiration員工在播(bo)客中提(ti)出(chu)的(de)(de)最新(xin)指(zhi)控將受到嚴密審查(cha)。根據(ju)聯盟(meng)規則，球(qiu)隊(dui)不得(de)在聯盟(meng)批準(zhun)的(de)(de)合同(tong)之外，向(xiang)球(qiu)員支付額外薪資(zi)。若NBA認定萊昂納德(de)與Aspiration的(de)(de)合作實質是規避(bi)工資(zi)帽，快(kuai)(kuai)船隊(dui)可能(neng)面(mian)臨數(shu)百萬美元罰款、剝奪未來選秀權(quan)，甚(shen)至萊昂納德(de)合同(tong)被宣告無效(xiao)的(de)(de)處(chu)罰。

播客節目中提到，兩位前Aspiration財務高管及節目獲取的公司銀行對賬單顯示，持有快船隊1%股份、擔任球隊候補理事，同時也是鮑爾默大學室友的丹尼斯-黃，在2022年12月(yue)6日向(xiang)Aspiration支付了第一筆資金——當(dang)時該公(gong)司資金鏈斷裂的狀況已十分明顯(xian)。

據悉，萊昂納德的舅舅兼經紀人丹尼斯-羅伯遜曾因季度付款逾期一事表示不滿。而根據播客內容，Aspiration在12月15日向萊昂納德支付了欠款，巧合的是，就在同一天，該公司解雇了20%的員工（約100人）。

一(yi)位匿(ni)名的(de)前Aspiration員(yuan)(yuan)工在播客中(zhong)表(biao)示：“這(zhe)太令人(ren)震驚了。我可以(yi)告訴你，我當(dang)(dang)時(shi)知道Aspiration董事(shi)會在12月注入了資(zi)金，用于支付(fu)員(yuan)(yuan)工工資(zi)和(he)房租……但丹尼(ni)斯-黃做出這(zhe)樣的(de)投資(zi)，完全(quan)不符(fu)合理性投資(zi)邏輯。所以(yi)當(dang)(dang)我得(de)知他(ta)投資(zi)200萬美(mei)(mei)元，而我在短信中(zhong)確認他(ta)是‘史蒂夫-鮑爾默的(de)合作伙伴(ban)’，且這(zhe)筆投資(zi)發生在向萊(lai)昂納德(de)支付(fu)175萬美(mei)(mei)元的(de)一(yi)周前時(shi)，我感到極其(qi)震驚。”

另一位匿名的(de)前(qian)Aspiration高管（同時(shi)也是上(shang)(shang)周(zhou)首(shou)次提出(chu)指控的(de)消息人士之一）則表(biao)示：“有好幾(ji)處(chu)疑點都(dou)非常明顯。首(shou)先，我(wo)們(men)當時(shi)已經(jing)破(po)產(chan)(chan)了，是真的(de)沒錢了。在一家(jia)瀕臨破(po)產(chan)(chan)的(de)公司身上(shang)(shang)投(tou)資(zi)，這在我(wo)看(kan)來(lai)完全說不通(tong)……其次，從純粹投(tou)資(zi)的(de)角度看(kan)，這筆投(tou)資(zi)金額也太微不足道了——尤其是對于(yu)一家(jia)一年前(qian)剛(gang)籌集了億(yi)元美(mei)(mei)元融資(zi)的(de)后期創(chuang)業公司來(lai)說，200萬美(mei)(mei)元能(neng)買到什么？”

截至(zhi)目前(qian)，快船隊(dui)與NBA聯盟尚(shang)未對(dui)置(zhi)評請求作出即時回(hui)應(ying)。Torre在播(bo)客中(zhong)稱，他已獲(huo)取一(yi)份日(ri)期為2022年12月(yue)9日(ri)的Aspiration保密股票購買(mai)協(xie)(xie)議，協(xie)(xie)議顯(xian)示，黃通過其(qi)有(you)限合(he)伙企業收購了(le)該環保公(gong)司(si)0.072%的股份。協(xie)(xie)議文件(jian)中(zhong)明確指出，Aspiration當時已“處于(yu)違(wei)約狀態”：其(qi)獨(du)立審計機構畢馬威已辭職，公(gong)司(si)還因拖欠(qian)款項面臨多起(qi)總額(e)達數百萬美元的訴訟。

根據萊昂納德與Aspiration的合同(tong)，他(ta)每(mei)年(nian)可獲得700萬美元(yuan)報(bao)酬，按季度分期(qi)支付，每(mei)季度175萬美元(yuan)。2022年(nian)7月(yue)6日(ri)，他(ta)收到了第一(yi)筆付款(kuan)，比(bi)合同(tong)約(yue)定的6月(yue)30日(ri)截止日(ri)期(qi)晚了一(yi)周。同(tong)年(nian)秋季，Aspiration再次拖(tuo)欠付款(kuan)，直到12月(yue)黃向公(gong)司(si)轉賬后，才向萊昂納德結清(qing)了欠款(kuan)。

播客(ke)節目獲取的(de)一(yi)份贊助商付(fu)款(kuan)現(xian)金預測報(bao)告顯示(shi)，向萊(lai)昂納(na)德支(zhi)付(fu)的(de)款(kuan)項(xiang)被標注為(wei)“優先級(ji)”。

“公平(ping)地說，丹尼斯舅舅（羅伯遜）并不是唯一催款的人，”一位前Aspiration員工在播客(ke)中表示，“當時公司資金全面凍結，因為根本沒有(you)可支配(pei)的錢。所以從財務團隊的角度(du)來說，我(wo)們(men)感覺自己每天都在應對催款電話——所有(you)人都在來問我(wo)們(men)要(yao)錢。”

“在9月、10月、11月到12月這段時間里，公司能否存續都是個未知數。那時候我們滿腦子想的都是：作為員工，我們還能拿到工資嗎？為什么丹尼斯舅舅還在一直給我們打電話催款？我們有更緊迫的擔憂——比如會不會被解雇？公司的錢到底從哪兒來？”

“結果你猜怎么著？最后丹尼斯舅舅的錢倒是拿到了。”

NBA總裁(cai)亞當-蕭(xiao)華(hua)今(jin)日(ri)表示，聯盟(meng)調(diao)查需(xu)找到能(neng)將(jiang)快船隊、鮑爾默與萊昂納德(de)和Aspiration的交(jiao)易明(ming)確關(guan)聯的有力證據(ju)，才會對快船隊實施處罰。他強調(diao)，在缺乏實質性證據(ju)的情(qing)況下(xia)，自(zi)己“不愿采取行動”。

“我(wo)認為(wei)全(quan)面(mian)調(diao)查(cha)的目的，是(shi)查(cha)明是(shi)否(fou)真的存在不當行(xing)為(wei)，”蕭華表示，“在一項面(mian)向公眾(zhong)的體育賽事中，公眾(zhong)有(you)時會先(xian)(xian)下結論，但后來證明這(zhe)些結論完全(quan)是(shi)錯誤的。如果有(you)人對鮑(bao)爾(er)默先(xian)(xian)生(sheng)——以(yi)及科懷（萊昂納德）——提(ti)出指控(kong)，我(wo)希(xi)望(wang)他們能得到與我(wo)相同的對待(dai)，假如有(you)人對我(wo)提(ti)出類(lei)似指控(kong)的話(hua)。說到底(di)，我(wo)們并非司法機構。”

蕭華指出，若聯盟要對快船隊、鮑爾默或(huo)萊昂納德實施處罰，舉證責任在于聯盟一(yi)方。上周，NBA已聘請一(yi)家(jia)律師(shi)事務所牽頭負責此次(ci)調查(cha)。